中文维基百科的发展历程
作为全球最大的wiki站点,维基百科在中国也取得了不小的成功。它在中国的发展具有很强的代表性。中文维基百科是维基百科众多版本中的一个，2002年10月24日正式成立，由维基媒体基金会（非盈利组织）负责维持。除了普通的中文版本外，还设有独立运作的中文方言或版本，比如，闽东语维基百科、赣语维基百科、闽南语维基百科、粤语维基百科、吴语维基百科、客家语维基百科、文言文维基百科等。中文维基百科的副题是“海纳百川，有容乃大”，这是林则徐撰写的一幅著名对联的上联，意味着人应该像海洋一样，以宽广的胸襟和宽容的态度去接纳不同的人事地物。该标题同时也配合了维基百科自由开放的宗旨。
2001年5月，维基百科的13个语言版本计划同时成立，中文维基百科也包括在内，只是当时的维基百科网站并不支持中文输入。所以，当时的中文维基百科只拥有少量的测试文字。直到2002年10月24日，Ghyll（现在的Mountain)借用软件工具，成功地撰写了“首页”--实质中文内容的文章，Wikipedia的中文版才算正式启动，命名为“中文Wikipedia”，而Mountain也成为“中文Wikipedia”的第一位参与用户。此时，英文Wikipedia的条目已经超过了4万条。由此看来，中文Wikipedia是起步较晚的语言版本。
2002年10月27日，中文Wikipedia转移到新服务器上，软件升级到了Phase III，新版软件为中文Wikipedia做出的最大贡献就是解决了中文输入的问题，与此同时中文Wikipedia域名改为zh.wikipedia.org。
2002年11月17日，中文Wikipedia出现了第一篇真正意义上的条目：计算机科学。该条目是由Moutain先翻译了英文条目Computer Science，而后张贴到中文Wikipedia来的。在中文Wikipedia的早期，大部分长条目都是通过参与者翻译英文条目然后张贴过来的，原创的则以短条目居多。
2003年6月14日，首批中文Wikipedia的六位华人管理员诞生，他们是：中文Wikipedia最资深的维客Mountain，还有五位积累大量编辑次数的资深维客Samuel、Menchi、Lorenzarius、Formulax与Shizhao。其中，Shizhao编辑次数高居榜首，它不仅在中文Wikipedia的整理协调方面做了很多的贡献，而且在其他中文Wikipedia媒体计划中也做了很多维护工作。
2003年10月20日，中国大陆的《中国电脑教育报》刊登了介绍维基百科的文章，这也是中文媒体第一次正式报道关于维基百科的消息。维基百科开始进入了中国大众的视野，开始了它慢慢被中国所认知的过程。
2003年10月21日，经过了13人的投票最终Wikipedia的中文名确定下来--“维基百科”。其中，“维”字可以解释为系物的绳子，也可以解释为网，引申义为因特网；“基”就是根基、基本、事物的根本，建筑物的底部。“维基”二字正好又是Wiki的中文名。所以，不论是从发音还是从意义，“维基百科”四字都很合适，四字合起来可以引申为以互联网为载体，承载人类基本知识的地百科全书。相应的，参与维基百科条目创作、编辑与发布的维客也被称为维基百科人。
2004年2月15日，中国大陆的《新周刊》在第173期发表了关于维基百科德文章，随后的一段时间，中国各家媒体纷纷报道维基百科。维基百科被更多的中国人所认识，更多的中国人参与到维基百科中，成为名副其实的维基百科人。
2004年2月24日，中文维基百科的注册用户突破了3000人，词条突破了5000条，当时其中有些文章包括繁简两个版本。
2004年2月27日，中文维基百科用户Ktsquare大量添加年份条目，所以在短短的3天时间里，中文维基百科的条目就突破了6000条。
2004年3月至5月，短短几个月时间中，中国本土的维基百科人成倍增加。5月14日，中文维基百科总条目数从6000条快速突破1万条。
2004年5月16日，台湾的《中时晚报》刊出《维基网络百科，大家一起写》的文章，这是台湾主流媒体第一次正式报道维基百科。2004年6月，台湾的《联合报》跟进报导，发表文章《Wiki百科网书，你也可写一笔》。接二连三的报导，使维基百科在台湾引起了不小的反响，大量的台湾人参与到维基百科成为维基百科人，关于台湾的条目随之也大量出现。
2004年7月25日，维基百科第一次的聚会--维基百科北京地区网友见面会，在北京大学举办。维基百科人发起聚会，将网上的聚会带到了现实中，聚会的主题主要涉及中文维基百科当时遇到的问题和一些发展建议。
2004年9月，Zhengzhu加入中文维基百科，提出了汉字繁简体转换的处理方式，并设计了具体程序，开始进行繁简体转换功能的开发。这套程序最终简化为简体、繁体、不转换三类，成为了中文维基百科解决繁简体问题最切实可行的方案。其实，早在2003年，汉字繁简体的问题就已成为中文维基百科不得不面对的问题。在2003年的讨论中，中文维基百科社群的主流意见是让繁体、简体并存于中文维基百科，繁体、简体的解决应该依靠开发转换程序，使用中文维基百科|繁这样的方式做连结。这种方式让两种文字系统互不干扰，但是只能依靠人工整合繁体、简体两个版本的差异，而公告等页面则是繁体、简体同时存在，以示繁体、简体在中文维基百科中具有相同的地位。虽然繁体简体转换比较麻烦，但是，中文维基百科社群拒绝让繁体简体分别成立两个中文维基百科。
2004年12月23日，中文维基百科初步实现了繁简体自动转换，这归功于MediaWiki 1.4版本的发布。对于中文维基百科来说，这也是一个历史性的事件。中文维基百科从此能够根据用户参数自动地转换不同的字体与词汇至用户端浏览。许多曾经使用繁体简体两种版本内容的文章逐渐合并，输入繁体简体两种名称都可以检索到合并后的文章。转换功能不仅解决了繁体简体的隔阂，也消除了中国大陆与台湾、香港之间词汇分歧带来的障碍。
2005年1月19日，以Wikipedia为主题的讨论看板成立于台湾批踢踢BBS站，并开始有计划地在BBS上推广维基百科。
2005年3月24日，中国大陆的维基百科人冷玉建立了以维基百科为主题的QQ群，其他大陆维基百科人也先后建立以维基百科为主体的QQ群，其中冷玉的两个群人数最多、讨论最为热烈。QQ群成为中国大陆的维基百科人网络即时交流的方式之一，接近甚至超越了其他维基百科的IRC频道的地位。
2005年8月，中文维基百科的Wing、阿仁、虎儿等数名用户参加了这一年的维基媒体国际大会，并在会上发表了由Zhengzhu撰写的关于繁简转换的技术性论文“Chinese conversion The Wiki way”和主要由Mountain撰写的讲演稿“We-create-pedia in china”等多篇文章，受到了与会者的广泛关注。
2005年12月13日，中文维基百科用户Shibo77大量添加年份条目，短短一天的时间里，中文维基百科的条目就增加了500条，而总条目也突破了50000条。
2006年2月20日，香港的《明报》在副刊发表文章《生活百科：Wiki世界 自由开放》，这是维基百科第一次正式出现在香港媒体的报道中。客观上讲，香港维基百科人发展起步较晚，这与香港媒体对中文维基百科的关注较迟有很大的关系。2006年3月29日至3月30日，香港的《头条日报》发表《网友齐编“自由”百科全书 港八月办首届中文维基联会》，这是中文维基百科被香港媒体第一次深入介绍。
2006年4月，台北维基百科人开始展开每两星期一次的定期聚会。
2006年5月，中国大陆的《环球时报》报道了维基百科，许多《环球时报》的读者从中得到消息并产生兴趣，纷纷加入维基百科成为维基百科人。
2006年8月26日至27日，第一届中文维基百科年会在香港的中文大学举行，超过一百名参加者参与此次的活动。这个年会是全球第一个针对个别语系的维基聚会。举办年会使各地的中文维基百科人增加了见面的机会，也有利于向外界推广中文维基百科的应用。
2006年9月，维基百科对各种语言版本的编辑者来源进行了统计，发现中文维基百科的编辑者来源于世界各地的汉语使用者，其中香港的编辑者占28.6%，台湾占25.9%，而美国和荷兰则分别占13.7%及8.2%。
2006年10月，香港维基百科人开始进行定期聚会。
2006年11月，中文维基百科页顶的条目文字转换的标签改为不转换、简体、台湾正体、马新简体、港澳繁体五种，大大方便了所有使用汉字的用户。最初，在页顶的条目文字转换标签只有不转换、简体、繁体三种，繁体是台湾用语的繁体字。然而，香港、澳门使用者习惯使用港澳用语，因此他们感到十分不方便。而针对不同的中文用户进行细分，大大便利了维基百科的用户。
2006年11月12日，中文维基百科迎来了它的重要里程碑的事件：中文维基百科条目突破10万条，成为第12个条目超过10万条的维基百科语言版本。
2006年12月，广东、北京、南京、香港及台北五个地区均计划举行冬季聚会，这个月份也成为中文维基百科成立以来在同一个月内举行聚会地点最多的月份。
2007年10月，粤港澳三地维基百科人在澳门举行聚会，是澳门首次维基百科人聚会，并开展在澳门成立维基组织的工作。
2007年10月21日，中文维基百科条目总数突破15万条。
2010年3月18日，中文维基百科条目总数突破30万条。
2011年3月27日，条目突破35万。
2012年2月8日，条目突破40万。
2012年5月2日，条目数突破45万，同时，当天中文维基百科创下了自建立以来单日条目数量增长的记录，其条目数在一天内即突破46万，单日增长15000余条，使得中文维基百科条目数超越瑞典语版。
截止2012年7月15日，中文维基百科已拥有500，659个条目，条目数突破50万大关。
到2012年7月，中文维基百科共有14632个注册用户曾进行编辑，其中编辑超过1000次的维基百科人共有1150多人，而他们的贡献占了中文维基百科编辑总数的73.6%；中文维基百科已有77名管理员及9名行政员，负责站内日常的维护工作；中文维基百科已有50万多个条目，如果再加上对话页、没有内部链接的条目、重定向页、其它名字空间的页面，总共有246万页内容，并有超过2246万次编辑。
虽然中文维基百科取得了很大的发展，但也存在许多问题。比如：中文维基百科的增长速度依然缓慢，他的规模与中文的普及率远远不成正比；中文维基百科中充斥着大量未完成的作品；由于缺乏各领域的在职专业人士及学者教授的参与，中文维基百科的专业性不足，等等。但我们有理由相信，中文维基百科仍有巨大的发展空间，未来将会取得更大的进步。
